Excursión a la orilla del Cañón Studlagil desde Seydisfjordur
Un tour de excursión a la orilla del cañón Studlagil recorre el interior desde el muelle de cruceros a través del amplio valle Jokuldalur hasta Studlagilsgljufur, donde columnas de basalto hexagonales se elevan en niveles sobre el río Jokulsa a Dal. El desfiladero solo emergió después de que la presa hidroeléctrica Karahnjukar frenara el río glacial en 2009, dejando el agua de un color azul verdoso pálido frente a la roca oscura. Los guías llenan el trayecto con geología e historia de la cría de ovejas, lo que lo convierte en uno de los puntos de interés más gratificantes del este de Islandia alcanzables en una sola escala de puerto.
Hasta 2009, las columnas de Stuðlagil no podían verse en absoluto. El río glacial Jökulsá á Brú corría alto y gris sobre ellas, escondiendo una de las mayores concentraciones de basalto columnar en Islandia bajo agua cargada de sedimentos.
El proyecto hidroeléctrico Kárahnjúkar y la presa Hálslón detrás de él desviaron gran parte de ese flujo. El cañón que surgió es ahora la razón por la que una excursión por la costa al Cañón de Stuðlagil aparece en casi todos los itinerarios del este de Islandia.
La roca en sí es mucho más antigua. La espesa lava basáltica, al enfriarse lentamente y contraerse al perder calor, se fracturó en prismas verticales, la mayoría hexagonales, algunos de cinco o siete lados. Las uniones corren tan rectas que los primeros viajeros confundieron tramos de la pared con mampostería. Formaciones similares ocurren en Svartifoss y Reynisfjara, pero en ninguna parte del país bordean una garganta de río por tal distancia. En verano, el agua se aclara a un tono azul verdoso pálido una vez que el sedimento glacial suspendido se asienta río arriba, y el contraste entre ese color y la piedra gris oscuro explica la mayoría de las fotografías tomadas aquí.
El cañón se encuentra en Grund, Jökuldalsvegur, 701 Egilsstaðir, en el valle de Jökuldalur, al suroeste de la ciudad. Dos orillas ofrecen dos puntos de vista: el lado este mira desde arriba, la orilla oeste se encuentra con las columnas al nivel del río. Los 239 escalones que descienden desde el estacionamiento este hacia la plataforma de observación son el único elemento de ingeniería a la vista. Stuðlafoss, una amplia cascada enmarcada por la misma estructura, se encuentra río arriba. El acceso es inusualmente democrático: la entrada cuesta 0 ISK, y solo se cobra una tarifa de estacionamiento por vehículo a través de la aplicación Parka, lo cual es en parte la razón por la cual Stuðlagil gljúfur, alguna vez un atajo de granjeros, ahora sirve de base para las excursiones por la costa al Cañón de Stuðlagil en toda la región.
El tráfico de cruceros cambió esa aritmética. Los barcos que hacen escala en Seyðisfjörður se encuentran aproximadamente a 110 kilómetros por carretera, lo suficientemente cerca como para que un solo día en tierra llegue al cañón y regrese. Los pasajeros que comparan el costo promedio de las excursiones por la costa en un itinerario por el Atlántico Norte, frente a, por ejemplo, excursiones en Amber Cove en una etapa por el Caribe, encuentran el precio aquí inusual, ya que el sitio en sí no cobra nada y la tarifa solo cubre el camino. Como ejemplo de excursión por la costa, es inusualmente simple: piedra, agua, clima. Esa simplicidad es precisamente sobre lo que se construyen los boletos de la excursión por la costa al Cañón de Stuðlagil.
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