Landausflug zum Studlagil-Canyon ab Seydisfjordur
Ein Landausflug zum Studlagil-Canyon führt vom Kreuzfahrthafen landeinwärts durch das weite Tal Jökuldalur bis zum Studlagilsgljúfur, wo sich in Schichten sechseckige Basaltsäulen über der Jökulsá á Dal erheben. Die Schlucht kam erst zum Vorschein, nachdem der Karahnjukar-Staudamm den Gletscherfluss im Jahr 2009 verlangsamte, wodurch das Wasser vor dem dunklen Gestein blass blaugrün leuchtet. Reiseleiter füllen die Fahrt mit Wissen über Geologie und die Geschichte der Schafzucht, was dies zu einem der lohnendsten Wahrzeichen Ostislands macht, das bei einem einzigen Hafenaufenthalt erreichbar ist.
Bis 2009 waren die Säulen am Stuðlagil überhaupt nicht zu sehen. Der Gletscherfluss Jökulsá á Brú floss hoch und grau über sie hinweg und verbarg eines der größten Vorkommen von Basaltsäulen in Island unter schlammhaltigem Wasser.
Das Kárahnjúkar-Wasserkraftprojekt und der Hálslón-Stausee leiteten einen Großteil dieses Wassers ab. Die Schlucht, die zum Vorschein kam, ist heute der Grund, warum ein Landausflug zum Studlagil-Canyon auf fast jedem Reiseplan für Ostisland steht.
Das Gestein selbst ist weit älter. Dicke Basaltlava, die beim Abkühlen langsam schrumpfte, zerbrach in vertikale Prismen – die meisten davon hexagonal, einige fünf- oder siebenseitig. Die Fugen verlaufen so präzise, dass frühe Reisende Abschnitte der Wand für Mauerwerk hielten. Ähnliche Formationen gibt es am Svartifoss und am Reynisfjara, aber nirgendwo im Land säumen sie eine Flussschlucht über eine solche Distanz. Im Sommer klärt sich das Wasser zu einem blassen Blaugrün, sobald sich die Gletschersedimente flussaufwärts abgesetzt haben, und der Kontrast zwischen dieser Farbe und dem dunkelgrauen Stein ist der Grund für die meisten Fotos, die hier gemacht werden.
Die Schlucht liegt bei Grund, Jökuldalsvegur, 701 Egilsstaðir, im Jökuldalur-Tal südwestlich der Stadt. Zwei Ufer bieten zwei Perspektiven: Die Ostseite blickt von oben hinab, das Westufer trifft die Säulen auf Höhe des Flussspiegels. Die 239 Stufen, die vom östlichen Parkplatz zur Aussichtsplattform hinunterführen, sind das einzige künstliche Element weit und breit. Stuðlafoss, ein breiter Wasserfall, der von denselben Gesteinsformationen eingerahmt wird, befindet sich flussaufwärts. Der Zugang ist ungewöhnlich demokratisch – der Eintritt kostet 0 ISK, lediglich eine Parkgebühr wird pro Fahrzeug über die Parka-App erhoben. Das ist ein Grund, warum Stuðlagil gljúfur, einst eine Abkürzung für Bauern, heute Ankerpunkt für Landausflüge zum Studlagil-Canyon in der gesamten Region ist.
Kreuzfahrtverkehr hat diese Kalkulation neu geformt. Schiffe, die in Seyðisfjörður anlegen, sind auf der Straße etwa 110 Kilometer entfernt – nah genug, dass ein einziger Tag an Land reicht, um zur Schlucht zu fahren und zurückzukehren. Passagiere, die die durchschnittlichen Kosten für Landausflüge auf einer Nordatlantik-Kreuzfahrt vergleichen – etwa im Vergleich zu Ausflügen in Amber Cove auf einer Karibik-Route –, finden die Preisgestaltung hier ungewöhnlich, da der Ort selbst nichts kostet und der Preis nur die Fahrt deckt. Als Beispiel für einen Landausflug ist es ungewöhnlich schlicht: Stein, Wasser, Wetter. Genau diese Schlichtheit ist das, worauf Landausflüge zum Studlagil-Canyon basieren.
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